¿Quién eres?
Me llamo Guillem Borrell, soy ingeniero aeronáutico y llevo unos cuantos años metido en el mundo de la programación y el cálculo numérico. No soy ni mucho menos un experto pero he mantenido cierta disciplina en poner mis notas por escrito. Si quereis saber más sobre mi podeis visitar mi blog
¿Por qué el libro es de Matlab y Octave y no sólo de Matlab? ¿Acaso eres un fanático del Software Libre?
Si la herramienta que utilizo no fuera libre creo el libro tampoco lo sería. Mathworks no me paga un duro, ni tampoco ninguna editorial. No entiendo por qué una empresa tiene que ganar un sólo euro de más gracias a mi trabajo desinteresado.
¿Cómo puede ser que un libro publicado bajo la FDL tenga notas de copyright a tu nombre?
Todo conocimiento, sea cual sea su licencia, está sujeto a un copyright. El problema es la connotación negativa que tiene esta palabra por eso se está popularizando el concepto de copyleft, que no es más que un modelo de copyright. En este caso yo, como autor, tengo el derecho de otorgar a quienes reciban el texto o la fuente los correspondientes derechos de distribución. Un documento libre no es un documento sin derechos de copia sino todo lo contrario.
¿Por qué decidiste escribir este libro?
En ningún momento he sido consciente de estar escribiendo un libro. De hecho sigo refiriéndome a él como unos apuntes. Empecé con unos apuntes de 20 páginas para un cursillo que daba a mis compañeros de aeronáuticos. Con un poco de voluntad y disciplina fui recogiendo material para el curso durante dos años hasta que el bicho llegó a tener 170 páginas. Desde entonces el tiempo que le he dedicado ha sido más bien poco.
¿Estás orgulloso de este libro?
Sinceramente no. Tengo una copia impresa en mi casa con tantas correcciones en rotulador rojo que prece el examen del más tonto de clase. Escribir un libro es muy fácil, escribir uno bueno es tremendamente complicado.
¿Vas a escribir otro libro?
Ya lo estoy escribiendo. Estoy recogiendo material para un libro sobre cálculo científico de alto rendimiento con python, un lenguaje de programación bastante más interesante que matlab. A diferencia de este, el de python sí lo voy a publicar de verdad en forma de libro aunque me costará encontrar un editorial que quiera mantener el libro bajo una licencia libre.
¿Qué piensas sobre la documentación libre?
Hoy mismo he tenido una conversación muy interesante con un buen amigo al que considero una persona mucho más inteligente que yo. Decía que la licencia libre no era más que un reclamo para todos los mangantes del mundo se apoderen de tu trabajo y encima lo hagan gratis. Si está bajo una licencia propietaria entonces se lo piensan dos veces.
Desde mi experiencia estoy en parte de acuerdo y en desacuerdo con el. Pienso que la existencia de mangantes y aprovechados que se fijan en tu trabajo no depende de la licencia con que lo publiques. También es verdad que va a haber muchísima más gente que utilizará tu trabajo sin hacer absolutamente nada a cambio si le pones el cartel de *gratis*
Mi postura sobre la documentación libre es que nunca tienes que pensar sobre lo que has perdido, sobre cuánto habrías ganado si cobraras por el libro o por cada duda que hayas resuelto a desconocidos. El truco está en ignorar los que no dan nada a cambio y apreciar a los que sí lo hacen. Yo he tenido bastante suerte al respecto.
¿Por qué has decidido publicar el libro en lulu?
Reconozco que me hacía ilusión ver mi esfuerzo plasmado en algo parecido a un libro de verdad. Publicar por primera vez es complicado y caro porque ninguna editorial está dispuesta a perder dinero. El contenido es de baja calidad (aunque se publican cosas mucho peores todos los años) y no es comercialmente atractivo.
Lulu es un servicio de impresión online que permite producir los libros bajo demanda. Sin tirada no hay riesgo de perder dinero con el inconveniente de que cada copia es ligeramente más barata. La contrapartida es que, aunque yo no recibo dinero por cada ejemplar vendido en la tienda lulu ellos sí se quedan con una comisión.
¿Sigues mejorando Introducción Informal a Matlab y Octave?
No tengo tiempo para corregir las dos erratas por página que tiene el texto. Es un trabajo demasiado aburrido como para que le dedique el tiempo del que carezco cada vez más. Si añado o corrijo algo de vez en cuando pero es puramente anecdótico. Gasto más esfuerzos publicitando el texto o motivando a mis amigos para que le echen un ojo que escribiendo.